Hele uken hadde barnet spurt når bursdagen var. Dere kom fram, det slapp hånden din og løp inn. Førti minutter senere sitter det under gavebordet, med hendene over ørene, og det eneste du får ut av det er at det vil hjem.
På vei ut til bilen kommer setningen alle sier: og så gledet det seg sånn til å komme hit.
Det er nesten aldri én ting som har skylden
Spørsmålet vi alltid stiller, er hva som har skjedd. Og ofte er det ærlige svaret at ingenting spesielt har skjedd.
Høy musikk, tjue barn som roper samtidig, utkledningsdrakten som klør i halsen, lukten fra spiserommet, taklyset, hånden til en voksen barnet ikke kjenner, på skulderen. Hver for seg velter ingen av delene noen. Det som velter, er summen. Den bygger seg opp gjennom dagen og trekker seg ikke fra av seg selv. Og noen barn får alt dette inn med større styrke enn resten, så de når grensen ganske mye tidligere.
Du ber barnet peke ut én ting, mens det egentlig sitter med en rar tretthet det ikke klarer å forklare. Derfor fører «hva er i veien?» nesten aldri noen vei.
Og det med «og så gledet det seg sånn»: begge deler er sant. Det gledet seg voldsomt, og energien rakk ikke til to hele timer.
Det er noe mer som forvirrer: når sammenbruddet kommer. Det skjer sjelden inne i selskapet. Det kommer på vei ut, i bilen, idet dere åpner døra hjemme, sammen med den som behandler barnet best. Å holde seg oppe blant folk koster energi, og når kravet slipper taket, faller det som ble holdt oppe. Ta det for det det er: noe familier og fagfolk som jobber med barn gjentar ofte, uten en solid studie bak som viser det. Det passer godt med det man ser, og der stopper det.
Hvis det er når lyset slukkes at den oppsamlede dagen merkes mest, er det en annen samtale: den finner du i Mørkredsel og fantasimonster.
Barnet sitter allerede under bordet: hva gjør du nå
Det første er å få barnet ut derfra før du prøver noe annet. Gangen, oppgangen, gata, bilen. Så lenge det er inne i bråket, finnes det ingen samtale.
Ute: jo færre ord, jo bedre, og med lav stemme. Ingen spørsmål ennå. Å sette seg ned i barnets høyde og vente så lenge det trengs er kjedelig, og det er det som virker. Vil du ha detaljene om hva du gjør i akkurat de minuttene, finner du dem i fem samreguleringsteknikker.
Så kommer den ubehagelige avgjørelsen: gå inn igjen eller dra hjem. Er barnet tilgjengelig igjen etter en stund ute, går dere inn igjen uten seremoni. Er det like langt nede, drar dere, og dere drar uten tale. Å dra etter førti minutter med en rolig avskjed gir et bedre minne om det selskapet enn å holde ut i to timer og bli slept ut. Det minnet er det barnet har på seg i neste bursdag.
Er «høysensitivitet» en diagnose?
Nei. Det står ikke i de kliniske manualene: det er navnet som noen psykologer på nittitallet ga et temperamentstrekk, og som fortsatt diskuteres. Det beskriver den som bearbeider det som skjer rundt seg mer detaljert, og som nettopp derfor blir mettet tidligere. Det fungerer i grader: barnet ditt kan ligge ganske høyt oppe uten at det gjør barnet til en annen kategori barn.
Og det finnes noe tilhørende som antakelig betyr mer for deg enn definisjonen, selv om det fortsatt forskes på det: både det som er vanskelig og det som gir omsorg treffer disse barna sterkere.
Før du setter navn på det
La ikke navnet lukke dører. At barnet er følsomt for lyd sier ingenting om hvor følsomheten kommer fra, og det er ting du bør se på før du fører det opp som personlighet.
Hørselen først. Gjentatte ørebetennelser (otitt) og væske i mellomøret gir sjelden avsky mot lyd (snarere motsatt: barnet hører dårligere og skrur opp volumet), men de endrer hvordan lyden når fram, og det er verdt å utelukke dem. Og det finnes en tilstand som utenfra ligner ganske mye på dette, og som har sitt eget navn: hyperakusis, der lyder med helt vanlig styrke oppleves som ubehagelige eller vonde. En vanlig ørekontroll hos legen utelukker det første; det andre vurderes i audiologien, så hvis mistanken fortsatt er der etter besøket, be om henvisning.
Det er ikke den eneste mulige forklaringen. Høy reaktivitet på sanseinntrykk finnes også ved autisme, ved ADHD og ved angsttilstander. At lyd plager barnet peker ikke mot noen av dem, og nettopp derfor bør ikke «det er bare veldig følsomt» være slutten på letingen hvis noe annet skurrer for deg.
Når det er lurt å søke hjelp. Når det virkelig går ut over hverdagen selv om dere har prøvd tilpasninger: barnet klarer ikke å spise i kantina på skolen selv med tilrettelegging, det finnes ikke ett sted med folk der det holder ut en stund, ubehaget kommer nesten hver dag i stedet for av og til. Og hvis du i tillegg merker at språket går sakte eller at barnet ikke oppsøker andre barn, si det hos legen selv om du synes det ikke hører hjemme der.
Ingenting av dette er ment å skremme deg. Det er for at noe mer, hvis det skulle trenges, ikke blir liggende skjult under en forklaring som virket god nok.
Hva som hjelper
Regn på dagen som du regner på et budsjett. Én bursdag går som regel bra. En bursdag etter svømmehallen og uten middagslur, betydelig verre. Når dagen har to store poster, velg én og legg den andre til en annen dag, selv om barnet gleder seg til begge.
Kom før de andre. Å komme inn i et tomt rom som fylles opp litt etter litt ligner svært lite på å åpne en dør og møte selskapet i full gang. Det gjelder like mye på lekeplassen som på første skoledag.
Avtal utgangen før dere går inn. «Hvis du på et tidspunkt vil ut en stund, finner du meg, så går vi ut i gangen.» Med fire år glemmer barnet avtalen i det sekundet kaka kommer på bordet, så regn med å gjenta den. Likevel går det inn med visshet om at døra finnes.
Ha et rolig sted som ikke er en straff. En krok hjemme, eller gangen ved siden av selskapet. Forskjellen fra tenkekroken er at der skal ingen tenke over noe som helst: der skrus volumet ned, og ikke noe mer.
Hørselvern eller ørepropper til de stundene du vet velter barnet. Hjelper de mot fyrverkeri, hårføneren eller støvsugeren, så la barnet bruke dem. Et barn som trenger briller ber vi ikke om å myse hardere. Forskjellen er at briller brukes hele dagen, og hørselvern ikke: det diskuteres om det å bruke dem hele tiden ender med å gjøre barnet mer følsomt for lyd, så heller bare i de stundene du allerede vet om. Og hvis det er på skolen barnet har det verst, tas den praten med skolen før den tas med barnet.
Hvor langt du skal skjerme barnet
De to enkle utveiene svikter.
Stryker du alt barnet ikke mestrer fra kalenderen, krymper barnets verden uten at noen har bestemt det, og å ta tilbake et sted man sluttet å gå til koster ganske mye mer enn å ha holdt det ved like med tilpasninger.
Sender du barnet inn likevel og uten hjelp, med tanken om at det skal venne seg til det, lærer det at på vanskelige steder er det alene. Ut av det kommer et barn som er enda mer på vakt.
Det som pleier å virke ligger i midten og er lite spektakulært: vanskelige steder i doser, med beskjed om hva som skal skje, med en utgang tilgjengelig og med tid til å hente seg inn etterpå, uten å fylle det hullet med en ny aktivitet.
Og pass på merkelappen sagt høyt mens barnet hører på. «Det er bare så følsomt» glipper ut av oss alle i skoleporten, og det skjer ingenting av å ha sagt det, men gjentatt foran barnet kan det ende som forklaringen barnet selv bruker for å la være å prøve. Si det til læreren ved en annen anledning, med barnet langt unna.
Dette går ikke over med alderen slik en tann faller ut. Det som pleier å endre seg, er at barnet lærer å merke når det holder på å bli fullt, og å be om å gå ut før det når bristepunktet, som er akkurat det du gjør for barnet så lenge det ikke får det til selv.
En fortelling der bråket gjør vondt på ordentlig
I Stillhetens kaptein finnes det en kraken som lenge har holdt ut bråket fra skipene som passerer over den. Kapteinene som kommer, ser bare et vesen som er i veien på ruten, og prøver å skyve det unna med makt. Kaptein Sotavento, som bruker livet sitt på å studere havets dyr, ser og lytter før han bestemmer noe, og han er den eneste som forstår hva som foregår der nede.
Og slutten handler ikke om at noen vinner. Ingen ber kraken om å venne seg til bråket, og ingen sender skipene et annet sted: begge gir litt. Det er omtrent det som ligger bak et selskap med avtalt utgang.
Stillhetens kaptein
Et vennskap født av respekt
Kaptein Sotavento er en gutt på ti år som elsker havet og studerer havets skapninger. Når en viktig sjøvei blir sperret av en kraken, lover guvernøren på Koralløya en belønning til den som klarer å åpne veien igjen. Alle kapteinene prøver å beseire kraken med vold, men Sotavento velger å iaktta, lytte og forstå. Han oppdager at kraken ikke er et monster, men en skapning som lider under den stadige støyen fra skipene. Mens de andre mislykkes med vold, bygger Sotavento et vennskap som hviler på respekt og delt stillhet.
Les dette barneeventyret i Semillita-appenI neste innlegg: når metningen kommer ut som en dytt. Hvorfor så mange barn i denne alderen slår, og hva som faktisk hjelper.
