Barnet hadde holdt på med tårnet i tjue minutter. Det gikk sakte fram, med tunga ut av munnen, og satte hver kloss på plass. Da den siste skulle på, streifet håndleddet borti, og hele tårnet raste.
Ett sekund senere har barnet feid alt vekk med armen, dyttet kassen med foten og sagt at det ikke vil leke mer. Du står halvannen meter unna og vet nøyaktig hvor den klossen skulle.
Dette handler først og fremst om barn mellom tre og seks år.
Hodet ligger foran hendene
I denne alderen vet et barn ganske godt hva det vil bygge, og framfor alt merker det med en gang når resultatet ikke ligner på det det så for seg. Det barnet ennå ikke har, er fingrene som skal til: presisjonen, den rolige hånden, akkurat nok kraft til å slippe en kloss uten å flytte dem under.
Mye av sinnet bor i det gapet. Det er ingenting rart som skjer, og det lar seg ikke løse med en forklaring: gapet lukkes med årene og med mange timers øving, og i mellomtiden er det slik det er.
De ti neste minuttene
Det er her du står akkurat nå, så la oss begynne der.
Si lite, og si det tidlig. En kort setning hjelper mer enn en tale: «Så surt, den var jo så høy.» Det holder. Det setter navn på det som skjedde, uten å be barnet roe seg.
Ikke argumenter mot sinnet. Å forklare at det bare var et tårn, at det går fint, eller at barnet koste seg for litt siden, gjør bare at det i tillegg til å være frustrert føler seg rart for å være det.
Ikke rydd klossene. Det er den mest automatiske reaksjonen, og den som passer aller dårligst: å rydde dem mens barnet er sint, tar fra det muligheten til å begynne på nytt. La dem ligge der de falt til barnet er opptatt med noe annet, med mindre det er et lite søsken i nærheten; kommer barnet likevel ikke tilbake, rydder dere dem sammen uten å kommentere det.
«Jeg leker ikke mer» er ingen beslutning. Det er det siste man sier når man er rasende, ikke en plan. Blir det ikke gjort til en sak, kommer barnet ofte tilbake etter en stund. Og når det kommer tilbake, er det mest nyttige å ikke si noe om det: verken «der ser du, du ville jo» eller å feire det. Barnet skal kunne komme tilbake uten å måtte innrømme noe.
Er sinnet av det store slaget og gir seg ikke, snakker vi om et raserianfall, og det bæres på en annen måte: det finner du i fem teknikker for samregulering. Og ender det med en dytt til et annet barn, ser du Barnet mitt slår.
De to sekundene der du kunne ha reddet det
Dette er ikke for i dag lenger, det er for neste tårn.
Du ser hvor klossen skulle. Å sette den på plass tar to sekunder og sparer dere for hele bråket, og fristelsen er enorm, ikke minst fordi det virker som det snille å gjøre.
Det som gjerne skjer når dette gjentar seg mye, er at barnet ber om hjelp litt tidligere hver gang, på det punktet der det vet at noen dukker opp. Det kan forresten være omvendt også: noen barn ber om mye helt fra starten, og noen voksne svarer mye fordi de blir bedt om det, og utenfra ser man ikke hvem som begynte. Som praktisk pekepinn i hverdagen holder det uansett, og det koster ingenting å prøve.
Å låne bort hendene
Hold, ikke plasser. Vakler bunnen, sett en finger mot den og la barnet sette klossen på plass.
Gjør bare den umulige biten. Åpne pakken som ikke gir seg, og gi tilbake skjeen. Løs opp knuten, og la barnet stikke foten i støvelen selv.
Kom nærmere uten å tilby noe. Å sette seg ved siden av uten å si noe holder som regel for at barnet prøver igjen. Å spørre «skal jeg hjelpe deg?» mens det står på, høres ofte ut som «dette klarer du visst ikke», og noen svarer nei selv om de trenger hjelp. Noen barn blir bare mer opphisset av at du kommer nærmere; da er det bedre å være i nærheten uten å ta på noe.
Spør hvilken del. Når barnet har roet seg, lar «hva skal jeg holde?» arbeidet bli hos det, mens «skal jeg gjøre det?» tar det bort.
Og noen ganger er det riktige svaret å hjelpe, punktum. Klokka er ni, barnet er utslitt, du også, og at du tar skoen for det, ødelegger ingenting. Dette handler om den store linjen gjennom ukene, ikke om hver enkelt episode.
Senk vanskelighetsgraden på oppgaven, ikke på barnet
Det andre du kan gjøre, handler ikke om barnet, men om det barnet har foran seg.
Et tårn med bred bunn tåler det et tårn på én søyle ikke tåler. Et puslespill med færre brikker blir ferdig, og det å bli ferdig gir lyst til å prøve igjen. Har dere blanke plastklosser som sklir, gjør en klut eller et tynt teppe under ganske mye, uten at du kjøper noe.
Poenget er ikke at ingenting skal gå galt, men at feilen skal la seg gjøre om igjen. Et barn med en oppgave som er lett å hente inn, har begynt på nytt langt flere ganger enn et barn som står fast i noe umulig, og å begynne på nytt er nettopp det vi vil at det skal øve på.
Når tålmodigheten er brukt opp
Er det andre gang på én dag, eller tredje, og du har ingenting igjen av alt dette, holder det med to ting på slike dager: ikke rydde klossene og ikke argumentere mot sinnet. Bare med det er det meste gjort. Resten – fingeren mot bunnen, kluten under og den korte setningen – er for de dagene du orker.
Når du bør se nærmere etter
Å bli veldig frustrert i denne alderen er helt vanlig. Det er verdt å ta det opp med helsestasjonen hvis du ser noe av dette:
- Det tiltar måned for måned i stedet for å avta.
- Barnet skader seg selv når noe mislykkes.
- Barnet unngår alt nytt i tilfelle det ikke går, og lista over det som unngås, vokser.
- Barnet kommer seg ikke ut av sinnet selv om du bytter aktivitet eller foreslår noe annet.
- Det skjer like mye hjemme som ute, og i barnehagen merker de det også.
- Barnet har sluttet med ting det gjorde helt fint før.
- Å få hendene til å gjøre som barnet vil, er mye vanskeligere enn hos jevnaldrende: barnet mister ting og unngår alt som krever hendene. Det vurderer helsestasjonen for seg.
- Frustrasjonen kommer særlig når barnet ikke klarer å gjøre seg forstått.
En samtale er nyttig for å utelukke det man ikke ser hjemmefra.
En fortelling der ingen sier «kom igjen, prøv på nytt»
I Når tårnet raser har Toki gått i dagevis og sett for seg et bestemt tårn, og han bygger det sakte, med fingrene på leting etter plassen til hver kloss. Idet den siste klossen skal på, streifer en liten vridning i håndleddet borti, og hele tårnet faller. Toki gråter, og så kommer et hett sinne: han slenger klossene ned i kassen med store tak, legger armene i kors og sier «aldri mer».
Så kommer Serena, og hun gjør det som er vanskeligst for oss voksne. Hun sier ikke at det går fint, hun oppmuntrer ham ikke til å prøve igjen, og hun rydder ikke klossene. Hun setter seg i nærheten, tar en kloss, ser på den fra begge sider og spør klossen, helt alvorlig, hvor den vil hen. Hva Toki gjør derfra, er best å oppdage ved å lese selv.
Den er for de største i huset, fra fem år og oppover. Ved fire fungerer den hvis barnet allerede orker fortellinger med mer tekst enn bilde; for treåringer blir den lang, selv om åpningsscenen er til å kjenne igjen for hvem som helst.
Når tårnet raser
Etter fallet
Toki er en vaskebjørn som elsker å bygge tårn av klosser. I dag har han i mange dager drømt om ett bestemt tårn: høyt, akkurat slik han ser det for seg. Når han endelig bygger det, får en av hans egne bevegelser hele tårnet til å rase. Fortellingen følger det som skjer inni når noe vi har laget med stor omhu plutselig faller sammen.
Les dette barneeventyret i Semillita-appenI neste innlegg: hvordan du lærer et barn å sette navn på det det føler, og hva som endrer seg når ordet først er der.
