Dere har akkurat lest en fortelling. Barnet hørte på den på sin måte: konsentrert noen steder, utålmodig etter å bla videre andre steder. Da dere var ferdige, gikk det og fant på noe annet. En stund etterpå setter det seg ned og fargelegger de samme figurene. Hovedpersonen blir umulig lilla. Himmelen oransje. Og uten at noen har bedt om det, begynner barnet å fortelle med lav stemme hva som skjedde i fortellingen.
Det øyeblikket, som bare ser ut som en rolig stund med noe å holde på med, gjør ganske mye mer enn det ser ut til.
Fra å høre til å gjøre
Når et barn hører på en fortelling, er rollen mottakende: det tar imot handlingen, bildene, stemmen til den som leser. Det er en verdifull rolle, og å høre etter er allerede å gjøre en god del. Men den blir bare halvveis hvis fortellingen tar slutt og barnet aldri kommer tilbake til den.
Å fargelegge figurene etter lesingen snur den rollen. Barnet slutter å ta imot fortellingen og begynner å gjøre noe med den: velger farger, bestemmer hvem som skal males først. Det går tilbake til scenen, denne gangen med hendene.
Innen læring generelt finnes det et godt etablert prinsipp, det som kalles aktiv gjenkalling: å hente noe fram igjen og gjenskape det med egne ord eller egne hender fester det bedre enn å repetere det passivt. Å overføre det til et lite barn og en bestemt fortelling er en annen sak. Der er vi mer i observasjonen enn i harde tall, for forskningen på førskolebarn og fortellinger er atskillig mindre entydig enn det man gjerne leser på nettet. Men det stemmer med det mange familier og pedagoger ser.
Fargelegg etterpå, ikke i stedet for
Å fargelegge mens dere leser konkurrerer med fortellingen om oppmerksomheten: i denne alderen er det vanskelig å følge godt med på to ting som krever konsentrasjon samtidig. Det er ikke laboratoriedata, men effekten merkes hjemme: hvis barnet maler, går fortellingen forbi som bakgrunnsstøy. Når lesingen er over, er det ingenting å konkurrere med, og fargeleggingen blir et nytt besøk på et sted barnet allerede kjenner.
Det er heller ingen prøve. Det spiller ingen rolle om sola blir grønn, eller om figuren ikke ligner på den i boka. Her finnes det ingen riktig versjon. Det som skjer mens barnet fargelegger (huske scenen, kjenne igjen det som rørte ved det) er verdt mye mer enn hvor likt det ble. Gjør vi arket om til en oppgave med karakter, mister vi nettopp det som gjorde det nyttig.
Det som skjer mens barnet maler
Uten at det synes utenfra, skjer det tre ting på én gang.
Barnet går tilbake til fortellingen i sitt eget tempo. Lesingen følger tempoet til den som leser. Arket følger barnets. Det kan bli sittende ti minutter med figuren som betydde mest, og hoppe over resten. Det valget er i seg selv en måte å fordøye det opplevde på.
Det repeterer det som skjedde. Når barnet bygger opp figurene og scenene på nytt, går det gjennom rekkefølgen i fortellingen uten at det blir et forhør. Mange barn forteller halvhøyt mens de fargelegger, og den mumlingen er fortellingen som ordner seg inni dem.
Følelsene får et sted å gå. Hvis fortellingen traff en stor følelse, enten det er redsel eller sinnet som ligger bak et raserianfall, kan barnet nærme seg den igjen når øyeblikket har lagt seg, uten å bli overveldet. Mer navn enn det trenger det ikke.
Hvor arkene kommer fra
Det trengs ikke noe spesielt. Et ark og noen fargeblyanter holder: du kan be barnet tegne scenen det likte best, eller selv skissere figurene i grove trekk så barnet kan fargelegge dem. Mange av fortellingene i Semillita har dessuten sine egne fargeleggingsark inni, med scenene slik barnet nettopp har sett dem, så du slipper å improvisere.
Det fungerer særlig godt fra tre til seks år, som er når barnet klarer å holde en hel fortelling i hodet og fortsatt har glede av å male den.
Det mest nyttige er å legge arket fram og la være å styre: setter barnet seg ned for å fargelegge, holder det å være i nærheten. Å spørre «og hva var det som skjedde med hovedpersonen?» pleier å avbryte akkurat det barnet holdt på med, for da må det følge ditt tempo i stedet for sitt eget. Vil barnet fortelle, forteller det av seg selv. Dette er en stund dere deler, der ingen trenger å gjøre det riktig.
Og har barnet ikke lyst en dag, gjør det ingenting.
Et eksempel
I Da Milo begynte å ryke stiger sinnet hos Milo som en røyk som må ut. Det er en av de fortellingene som treffer en stor følelse, av det slaget et barn kjenner igjen med en gang fordi det har kjent den selv.
Nettopp derfor er det den typen fortelling som har godt av et nytt besøk. Å fargelegge Milo etter lesingen lar barnet gå gjennom handlingen igjen og samtidig nærme seg det sinnet på nytt, med en blyant i hånda i stedet for en kropp i spenn. Det er ikke nødvendig å snakke om det eller trekke ut en morale. Og det erstatter ikke det som hjelper midt i en krise: dette er det som kommer etterpå, når det har lagt seg.
Da Milo begynte å ryke
Når sinnet vil ut
Det er Milos fineste ettermiddag, en liten drage som koser seg med kjeks og syltetøy. Når pappaen hans sier at han har spist nok nå, kjenner Milo noe inni seg: den varme, rolige lille solen han bar i magen begynner å bli varm på en annen måte, den vokser seg stor, og det kommer røyk ut av nesen hans uten å spørre om lov. Han bestemmer seg for at det ikke er noe problem hvis han bare ikke slipper ut røyken.
Les dette barneeventyret i Semillita-appenMer er det egentlig ikke: papir, fargeblyanter og at du lar barnet holde på i fred. Fortellingen gjør resten.
