Barnet ditt viser deg tegningen for tredje gang på ti minutter. «Liker du den?» Du sier ja, at den er nydelig, at her har vi en framtidig kunstner. Barnet ser på den, legger den fra seg på bordet, og to minutter senere er det tilbake: «Men liker du den skikkelig godt?»
Ofte handler det andre spørsmålet ikke om tegningen, men om du faktisk ser barnet. Og å skru opp volumet på rosen er som regel ikke det som hjelper mest.
Hva som er målt, og hos hvem
Av de tre studiene vi viser til, gjelder to barn på 7 til 12 år, og bare én omfatter små barn.
Overdreven ros. Det er ros som blåser opp det du har sett: «utrolig», «perfekt», «best av alle». En studie fulgte 120 nederlandske familier med barn på 7 til 11 år. Foreldre som roste slik, hadde over tid barn med dårligere selvfølelse. Ros som sto i forhold til det barnet faktisk hadde gjort, hang ikke sammen med noe, verken godt eller dårlig. Forfatterne foreslår at overdreven ros legger lista på et nivå barnet føler at det ikke kan leve opp til (Brummelman og kolleger, 2017).
Varme. I en annen studie, med 565 barn på 7 til 12 år, gikk selvfølelsen hånd i hånd med foreldrenes varme. Denne studien målte ikke ros, men hvilket bilde foreldrene hadde av barna sine: Når bildet var oppblåst, endte barna opp med mer narsissisme, altså en følelse av «jeg er bedre enn andre» (Brummelman og kolleger, 2015).
Innsats. Dette er studien med de små: 53 familier med barn på 14 til 38 måneder. Den målte ikke selvfølelse, men hva barnet tror om det å kunne bli bedre. Som 7- eller 8-åringer hadde barna til foreldre som hadde rost innsatsen deres, sterkere tro på at det går an å bli bedre. Ros for hvordan barna var («så smart du er»), hang ikke sammen med å tro at man ikke kan bli bedre (Gunderson og kolleger, 2013).
Alle tre fulgte familier uten å endre noe: De viser at ting henger sammen, ikke at det ene fører til det andre.
Det vi sitter igjen med, er beskjedent: Vanlig ros hadde ingen effekt i disse studiene, og det som faktisk gikk sammen med bedre selvfølelse, var varme. Et «så fint» eller et «du er en kunstner» sagt med varme ser ikke ut til å høre inn under det overdrevne. Er det noe du sier hver dag, trenger du ikke slutte med det: Legg til det du ser. Det handler neste del om.
Hva du kan si i stedet for «du er så flink»
Du trenger ikke slutte å rose. Disse ideene er vanlig praksis, ikke målte resultater, bortsett fra den tredje, som bygger på studien med de små. Det kan hjelpe å fordele rosen på en annen måte:
Si det du ser. «Du har tegnet solen kjempestor og huset bitte lite.» Da merker barnet at du har sett ordentlig etter, og ofte er det akkurat dette barnet er ute etter når det spør «liker du den?»
Spør i stedet for å vurdere. «Hvordan fant du på dette?», «Hva liker du selv best?» Tanken er at det er barnet som vurderer, og at det etter hvert lærer å se på sitt eget arbeid. For mange to- og treåringer blir spørsmålet for stort, og da holder det å beskrive det du ser.
Ros det barnet selv kan påvirke. Innsatsen, strategien, det å prøve igjen: «Du prøvde på en annen måte da det ikke ville seg.»
Hvis barnet fortsetter å spørre, si ja og legg til det du ser. «Ja, jeg liker den. Jeg elsker den gule fargen du har valgt til solen.» Du trenger ikke å unngå å si ja.
Mer enn ord
Varme merkes mer i det du gjør enn i det du sier:
Være der når barnet viser deg noe. Noen minutter med tankene på det barnet forteller, og uten mobilen i hånden.
Bli værende selv om ansiktsuttrykket endrer seg. Ingen klarer å holde masken når noe går galt. Har du fått et irritert uttrykk, trenger du ikke skjule det: «Ansiktet mitt ble sint nå, men jeg er fortsatt her hos deg.» Vi har allerede skrevet om hvordan du kan støtte barnet når det er redd for å prøve nye ting.
La barnet gjøre ting som virkelig teller, selv om resultatet blir dårligere enn om du gjorde det selv: dekke bordet eller vanne planten.
Når du bør se nærmere etter
Å søke bekreftelse igjen og igjen er vanlig hos små barn, akkurat som å si «jeg er dum» eller «jeg får ikke til noenting» når noe ikke går, og de har fått ord til å si det. Hvis de sier det nesten hver dag i flere uker, hvis de unngår nesten alt som er nytt, hvis ingen svar er godt nok, eller hvis du opplever dem som triste eller nedstemte mesteparten av tiden, er det lurt å ta det opp med fastlegen eller helsestasjonen, barnehagen eller skolen, eller en barnepsykolog. Se også etter om noe har endret seg hjemme, i barnehagen eller på skolen, som et nytt søsken eller en flytting.
Spørsmålet fra jenta i landsbyen
I vår Gjenfortelling av Den lille havfruen, en fortelling for barn på 6 til 8 år, bor Marina i havet og synger. Hun holder stemmen sin inni seg for å besøke en landsby der ingen synger. Uten at hun mener det, begynner hun å nynne, og en jente spør, i stedet for å si «så flott»: «Hvordan gjorde du det?» Etterpå prøver jenta selv, stille og uten helt å vite hvordan, og ingen i fortellingen sier til noen at de er så flinke.
Gjenfortelling av Den lille havfruen
Når den du er forandrer en annens verden
Marina bor i havet, og når hun synger blir vannet rundt henne oransje. En dag bestemmer Marina seg for å dra og se landsbyen til Mateo, en gutt som kommer i den lille båten sin hver ettermiddag. I den landsbyen synger man ikke. Men det som skjer der, hadde ikke Marina ventet: noen lytter til henne og spør hva det hun nettopp hørte heter.
Les dette barneeventyret i Semillita-appen
