Dein Sohn sitzt mit einem leeren Pappkarton auf dem Boden. Du fragst: „Willst du nicht ein Auto daraus bauen?“, malst ihm die Räder auf und zeigst ihm, wo das Lenkrad hinkäme. Zehn Minuten später ist das Auto fertig, er ist schon mit etwas anderem beschäftigt, und dir bleibt das Gefühl, dass eigentlich du gespielt hast.
Was passiert, wenn wir Kindern zeigen, wie etwas funktioniert
In einem Wissenschaftsmuseum spielten 85 Kinder von 4 bis 6 Jahren mit einem Spielzeug aus Röhren, in dem vier Funktionen versteckt waren, etwa ein Piepton oder ein Licht. Wenn die Forscherin ihnen vorher eine davon zeigte („Schau mal, so funktioniert mein Spielzeug“), spielten sie kürzer damit, probierten weniger aus und fanden weniger Funktionen, als wenn sie ihnen nichts zeigte oder scheinbar zufällig selbst darauf stieß. Dasselbe passierte, wenn sie nur mithörten, wie es einem anderen Kind erklärt wurde (Bonawitz und Kollegen, 2011).
Die Autoren deuten das als logische Schlussfolgerung: Wenn jemand, der sich auskennt, nur eine einzige Sache zeigt, schließt das Kind daraus, dass es nicht mehr gibt. Sie folgern daraus nicht, dass es schlecht ist, Kindern etwas beizubringen; wie sehr es sich lohnt, hängt davon ab, was die Person weiß, die es zeigt, und wie leicht das Kind es allein entdecken würde. Und man sollte es nicht überstrapazieren: Die Studie maß, wie die Kinder ein Spielzeug erkundeten, nicht die Kreativität. Dass mit einem Karton oder einem Blatt Papier etwas Ähnliches passiert, ist eine vernünftige Annahme, nicht etwas, das gemessen wurde.
Belohnungen und Lob
Eine Metaanalyse von 128 Experimenten fand, dass im Voraus angekündigte Belohnungen dazu führten, dass die Tätigkeit danach seltener aus eigenem Antrieb gewählt wurde. Bei materiellen Belohnungen, etwa einem versprochenen Aufkleber für jedes Bild, fiel der Effekt bei Kindern tendenziell ungünstiger aus als bei Studierenden. Positive Rückmeldungen dagegen steigerten das Interesse, bei Kindern allerdings weniger als bei Studierenden (Deci und Kollegen, 1999).
Darüber wird unter Forschenden debattiert. Für zu Hause zählt vor allem dieser Unterschied: Ein „Wie schön!“ nimmt deinem Kind nicht die Lust; ihm etwas dafür zu versprechen, dass es malt, vielleicht schon.
Und was ist mit Fantasiespielen?
Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde (AAP) empfiehlt, Kindern einfache Gegenstände zu geben, etwa Bauklötze, leere Behälter oder Holzlöffel, und ihnen Zeit zu lassen, um ausgedachte Szenen zu spielen (AAP, zur Kraft des Spiels).
Es lohnt sich, aber man sollte es nicht als etwas verkaufen, das es nicht ist. Eine Übersichtsarbeit von 2013 kam zu dem Schluss, dass es keine soliden Belege dafür gibt, dass es das Fantasiespiel ist, was Kinder kreativer macht. Einige der guten Studien deuten darauf hin, dass es auf Dinge ankommt, die oft mit diesem Spiel einhergehen: wie das Kind selbst ist, welche Erwachsenen es um sich hat und das Umfeld (Lillard und Kollegen, 2013). Vielleicht ist das Fantasiespiel ein Weg unter mehreren, oder vielleicht ist es nicht einmal der, der die eigentliche Arbeit leistet. Wenn dein Kind wenig Fantasiespiele spielt, gibt es keine Belege dafür, dass ihm das etwas Unverzichtbares nimmt.
Wie du zu Hause Platz dafür schaffst
Leg Dinge griffbereit hin, die sich auf mehr als eine Art benutzen lassen. Kartons, Tücher, Wäscheklammern, Papprollen, weißes Papier und etwas zum Malen. Ein Karton kann ein Auto sein, eine Höhle oder ein Raumschiff. Basteln nach Anleitung und Kurse haben auch ihren Platz, weil sie Technik vermitteln; was sie nicht bieten, ist die Zeit, in der das Kind selbst entscheidet, was es tun will.
Warte ein bisschen, bevor du etwas zeigst, und zeig es, als würdest du es selbst entdecken. Wenn dein Kind nicht weiterkommt, frag es, was es erreichen will. In der Museumsstudie probierten die Kinder weiter alles Mögliche aus, wenn die Erwachsene den Piepton scheinbar zufällig fand: Ein „Nanu! Hast du das gesehen? Mal sehen, ob ich das noch mal hinkriege“ lässt die Tür offen. Wenn du ihm etwas zeigst, sag dazu: „Das ist eine Möglichkeit. Du findest bestimmt noch andere.“ Und die Studie lief mit Kindern von 4 bis 6 Jahren: Bei Kindern von 1 oder 2 Jahren bringt sie oft gerade das auf die Idee, dir zuzuschauen, wie du Klötze stapelst oder einer Puppe zu essen gibst. Es selbst entdecken zu lassen heißt auch nicht, es allein zu lassen; über Entdecken mit einem Erwachsenen an der Seite schreiben wir in „Mein Kind lernt durch Ausprobieren“.
Kommentier, was dein Kind macht. Ein „Wie schön!“ nimmt ihm nicht die Lust. Aber „Erzähl mir von deinem Bild“ öffnet mehr als „Was ist das?“, weil es manchmal noch gar nichts ist. Und „Du hast viel Blau genommen“ oder „Wie bist du auf die Idee mit den Flügeln gekommen?“ zeigen ihm außerdem, dass du wirklich hingeschaut hast.
Lass den Baum lila sein, und hilf, wenn Frust aufkommt. Wenn das Bild seins ist, sind es auch die Farben und die Proportionen. Aber wenn dein Sohn „Ich kann nicht malen“ sagt, weil ihm das Pferd nicht so gelingt, wie er wollte, oder weil er es mit dem seines großen Bruders vergleicht, zeig ihm ruhig einen Trick, wie man den Körper malt, und den Rest entscheidet er selbst. Wenn du noch ein Bild aufgehoben hast, das sein Bruder in seinem Alter gemalt hat: Es ihm zu zeigen rückt den Vergleich zurecht.
Mach Platz für Unordnung, mit Grenzen. Eine Ecke, in der ein Bauwerk bis morgen stehen bleiben darf, gibt mehr her als eine Bastelei, die vor dem Abendessen weggeräumt werden muss. Und klare Grenzen (gebaut wird auf dem Teppich, gemalt am Tisch mit einer alten Wachstuchdecke) lassen dein Kind spielen, ohne dass du die ganze Zeit aufpassen musst.
Lass Nachmittage ohne Plan, und halte die erste Zeit aus. Ideen brauchen, bis sie kommen, und der Anfang ist oft holprig; über diese Zeit und darüber, wann ein „Mir ist langweilig“ eigentlich etwas anderes bedeutet, schreiben wir in „Langeweile ist nicht der Feind“.
Wenn dein Kind dich zum Mitspielen einlädt, steig in seine Geschichte ein. Übernimm die Rolle, die es dir gibt, und frag: „Und was passiert jetzt?“ Wenn dir etwas einfällt, bau es in sein Spiel ein (einen Tintenfisch, ein Gewitter), statt die Handlung umzuschreiben. Wie es auf derselben Seite der AAP heißt: Was Kinder bereichert, sind die Anwesenheit und die Aufmerksamkeit der Erwachsenen, nicht ausgefallene elektronische Geräte.
Ein Karton, der ein Raumschiff war
In der Geschichte Das Portal der Langeweile für Kinder von 6 bis 8 Jahren verwandelt Nora an einem Gewitternachmittag ohne Strom einen Pappkarton und ein paar Filzstifte in ein Raumschiff. Über ihren ersten Strich, rot und schief, heißt es: „Nicht viel dran.“ Der Karton bewegt sich keinen Zentimeter, aber Nora reist ins Weltall und auf den Meeresgrund: „Es war Nora, die innen aufstieg, und das ist die beste Art aufzusteigen.“
Spannend ist hier, was sie tut, als Thomas kommt, der Nachbarsjunge, dem auch langweilig ist. Nora erklärt ihm nicht die Regeln: Sie nimmt ihn mit auf die Reise. „Wir fahren auf den Meeresgrund“, sagt sie. „Da ist ein Tintenfisch. Nimm dir einen Filzstift.“ Thomas macht einen grünen auf und steigt hinter ihr in den Karton.
Der Leitfaden zur Geschichte in der App schlägt eine Frage für die Zeit nach dem Lesen vor: „War das Raumschiff im Karton oder in Nora?“
Das Portal der Langeweile
Eine Reise ohne Bildschirme
An einem verregneten Nachmittag lässt ein Gewitter Nora ohne Strom und ohne Internet zurück. Ihr Bildschirm geht auf einmal aus, und zum ersten Mal an diesem ganzen Nachmittag gibt es nichts, was sie von außen unterhält. Nora läuft herum, beschwert sich, zählt Fliesen, hängt sich kopfüber übers Sofa… bis ihr Blick in einer Ecke auf einen alten Pappkarton und ein paar Filzstifte fällt, die sie seit Ewigkeiten nicht benutzt hat.
Diese Kindergeschichte in der Semillita-App lesen
