Du hast es eilig auf dem Weg zur Kita, und dein Kind bleibt auf dem Gehweg wie angewurzelt stehen: Da kriecht eine Schnecke hinüber. Es geht in die Hocke, folgt ihr mit den Augen, ohne sie anzufassen, und will sehen, wohin sie unterwegs ist. Du nimmst es an der Hand und ziehst ein bisschen, weil ihr spät dran seid. Am Abend taucht auf deinem Handy die Werbung für eine App auf: „Achtsamkeit für Kinder, fünf Minuten am Tag“.
Und was die Werbung ihm beizubringen verspricht, ähnelt sehr dem, was es vor der Schnecke getan hat. In diesem Alter kommt es weniger darauf an, eine Technik zu lernen, als darauf, diese Aufmerksamkeit ein wenig andauern zu lassen, wenn sie da ist. Und sie ab und zu gemeinsam zu suchen.
Was Achtsamkeit mit einem kleinen Kind bedeutet
Die Definition, mit der die Studien arbeiten, spricht davon, die Aufmerksamkeit absichtlich auf das zu richten, was gerade passiert, mit Neugier und ohne es zu bewerten.
Mit einem Kind von vier oder fünf Jahren muss das nicht nach einer Meditationsstunde aussehen. Es kann heißen, eine Schnecke anzuschauen, bis man sieht, wohin sie kriecht, zu spüren, ob das Badewasser lauwarm oder warm ist, oder auf einer Parkbank zu zählen, wie viele verschiedene Vögel man hört.
Was die Studien sagen: weniger, als die Werbung verspricht
Die umfassendste Auswertung, die wir kennen, fasst 66 Studien mit mehr als 20.000 Kindern und Jugendlichen zusammen. Im Vergleich dazu, gar nichts zu tun, verringerten Achtsamkeitsprogramme Angst und Stress ein wenig und verbesserten Aufmerksamkeit und Verhalten etwas. Im Vergleich zu einer anderen Aktivität blieb die kleine Verbesserung bei Angst und Stress bestehen, die bei Aufmerksamkeit und Verhalten verschwand aber. Und wo einige Zeit später erneut gemessen wurde, zeigte sich nicht, dass die Effekte anhielten. Die Autoren selbst schreiben, dass die Begeisterung den Belegen wahrscheinlich vorausgeeilt ist (Dunning und Kollegen, 2022). Es sind Programme mit angeleiteten Sitzungen. Sie geben deshalb eine Orientierung, lassen sich aber nicht eins zu eins auf einen Moment zu Hause mit einem vierjährigen Kind übertragen.
Auf ihrer Website für Familien veröffentlicht die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde (AAP) einen Artikel, der dazu ermutigt, solche Momente mit den eigenen Kindern zu teilen. Für Kinder im Vorschulalter spricht er von ein paar Minuten am Tag. Er räumt auch ein, dass es manchen Kindern schwerfällt, stillzuhalten, und schlägt vor, mit etwas Bewegung anzufangen (AAP, zu Meditationspausen für Kinder).
Und die App aus der Werbung? Für ein Kind in diesem Alter braucht es sie nicht. Die Minuten, die sie verspricht, entsprechen den kurzen Einheiten, die meist vorgeschlagen werden. Übertrieben ist die Idee, dass es eine Technik zu lernen gibt. Und alles, was unten folgt, geht auch ohne Bildschirm.
Wie man es übt, ohne dass es nach Unterricht aussieht
Es sind einfache Ideen, hinter denen keine Studie steht.
Geh ab und zu in seinem Tempo. Das muss nicht auf dem Weg zur Kita sein und auch nicht jeden Tag. Es reicht ein Spaziergang ohne feste Ankunftszeit, bei dem es selbst entscheidet, wann es stehen bleibt. Du bleibst auch stehen und schaust, was es anschaut. Wenn du etwas sagst, dann kommentier, was es sieht, ohne es zu lenken, so wie wir es in „Mein Kind lernt durch Ausprobieren“ beschrieben haben. Bei Geschwistern darf sich jedes einen Halt aussuchen.
Macht ein Suchspiel. Bevor ihr losgeht, legt fest, was ihr sucht: etwas, das ein Geräusch macht, etwas, das riecht, etwas Raues und etwas, das sich langsam bewegt. Das klappt im Park und das klappt zu Hause, denn die Küche riecht und der Regen klopft ans Fenster. Mit Geschwistern geht es auch abwechselnd.
Mach den Atem sichtbar. Ihr liegt auf dem Boden, ein Kuscheltier auf seinem Bauch, das sich beim Atmen hebt und senkt. Oder ganz langsam ein Papierwindrad anpusten. Ein, zwei Minuten, und dann ist Schluss, bevor es sich langweilt.
Abends im Bett. Vielen Kindern in diesem Alter fällt es schwer, vor dem Schlafen runterzukommen. Bei gedämpftem Licht könnt ihr das mit dem Kuscheltier wiederholen oder gemeinsam den Geräuschen lauschen, wenn es zu Hause dunkel ist: ein Auto, das vorbeifährt, Wasser in einer Leitung. Der Artikel der AAP schlägt genau das vor: das Atmen in die Routine vor dem Schlafengehen einzubauen. Das kann helfen, den Tag abzuschließen, ist aber kein Schlafmittel.
Gib dem Körper Worte. „Sind deine Hände kalt oder warm?“, „Wie fühlen sich deine Beine nach dem Rennen an?“. Den Körper wahrzunehmen und sagen zu können, was man fühlt, hängt zusammen. Über das Zweite haben wir in „Wie ein Kind lernt zu sagen, was es fühlt“ geschrieben. Wenn es schon oft über Bauchweh klagt, frag es lieber nach den Händen oder den Füßen, damit es nicht noch mehr auf den Schmerz achtet.
Nicht mitten im Wutanfall. „Atme tief durch“ kommt mitten in einer Krise meist zu spät. Dann hilft es mehr, dass du da bist, so ruhig wie möglich, wie wir in „5 Co-Regulations-Techniken für Krisenmomente“ beschreiben. Das Atmen übt man in den guten Momenten.
Keine Strafe und kein Mittel, damit es endlich still ist. Abends ist es verlockend, „Atme mal“ zu sagen, damit es sich endlich beruhigt. Wenn „Komm, wir atmen“ am Ende „Halt still“ bedeutet, ist es kein schöner Moment mehr.
Wenn es nicht mag, dann eben ein andermal. Manchen Kindern ist es unangenehm, stillzuhalten oder leise zu sein. Man kann es auch im Gehen machen, und man kann es auch lassen.
Wann du dir Hilfe holen solltest
Dass es einem vierjährigen Kind schwerfällt, abends zur Ruhe zu kommen oder stillzuhalten, ist normal. Sprich mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt darüber, wenn es ihm über Wochen sehr schwerfällt, sich von dir zu trennen, wenn es sich weigert, in die Kita oder Schule zu gehen, wieder einnässt, obwohl es schon trocken war, außerhalb von zu Hause nicht mehr spricht oder Ängste hat, die es davon abhalten, das zu tun, was es vorher getan hat. Ebenso, wenn es sich nicht konzentrieren kann und nicht zur Ruhe kommt und das zu Hause und in der Kita oder Schule zu Problemen führt: Diese Spiele sind keine Behandlung dafür.
Häufige Bauch- oder Kopfschmerzen lässt du am besten zuerst in der Kinderarztpraxis abklären, und zwar ohne zu warten, wenn der Schmerz es nachts aufweckt oder mit Erbrechen, Fieber oder Gewichtsverlust einhergeht. Und wenn sich herausstellt, dass Ängste dahinterstecken: In diesem Alter lassen sie sich behandeln, und meist wird dabei vor allem mit den Eltern gearbeitet.
Eine Geschichte, um denselben Weg zweimal zu gehen
In der Geschichte Der kleine Bergforscher für Kinder von 4 bis 7 Jahren sind die Rollen umgekehrt als in der Szene mit der Schnecke: Hier ist es das Kind, das nicht hinschaut, und seine Cousine bringt ihm das Hinschauen bei. Daniel ist ein kleiner Hund aus der Stadt, der in die Berge hinaufsteigt, um seine Cousine Nina zu besuchen. Er geht den ganzen Weg mit Musik in den Ohren und dem Blick auf dem Bildschirm und verpasst den Wasserfall, die Tiere am Weg und einen sehr alten Baum. Als er ankommt, fragt Nina ihn nach all dem, und er erinnert sich an nichts.
Nina schimpft nicht mit ihm. Sie schlägt ihm vor, den Rückweg anders zu gehen, mit weggepacktem Handy, ohne Musik und mit einer anderen Karte, einer aus Dingen, die man fühlen kann. Auf dem Rückweg geht Daniel langsam, diesmal sieht er den Wasserfall wirklich, bleibt still stehen, um die Tiere zu beobachten, und findet eine kleine Blume, die nach Honig duftet. Erst nachdem er sie angeschaut hat, holt er das Handy heraus, um sie zu fotografieren. In dem Brief, den er Nina wieder zu Hause schreibt, sagt er: „Der Berg war immer da, aber ich nicht.“
Wenn euch die Geschichte gefällt, könnt ihr am nächsten Tag eure eigene Karte machen: ein Auge, ein Ohr, eine Nase und eine Hand auf ein Blatt Papier gemalt, und dann losgehen und für jedes davon etwas suchen.
Der kleine Bergforscher
Abenteuer auf den höchsten Gipfeln
Daniel ist ein junger Welpe, der von der Stadt zum Bergdorf reist, wo seine Cousine Nina lebt. Während der Hinreise ist er mit Kopfhörern und Ablenkungen vertieft und verpasst völlig die Schönheit des Weges: Wasserfälle, Tiere, jahrhundertealte Bäume. Als er ankommt, merkt Nina, dass ihr Cousin nicht wirklich da war. Nina schlägt ihm eine Herausforderung für die Rückreise vor: die Ablenkungen wegpacken und eine andere Karte benutzen, eine aus Dingen, die man mit den Sinnen finden kann. Daniel nimmt an und entdeckt, dass derselbe Weg, mit Präsenz und Aufmerksamkeit gegangen, zu einem außergewöhnlichen Abenteuer wird. Er lernt, dass man zuerst ANWESEND sein muss, und dann, wenn man möchte, kann man den Moment festhalten.
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