Wtorek, wpół do siódmej wieczorem. Wychodzicie z basenu, dziecko ma jeszcze mokre włosy, i jedziecie prosto na angielski, z podwieczorkiem w samochodzie. W domu czekają jeszcze zadania domowe, kąpiel i kolacja, a potem dziecko zasypia na kanapie, zanim skończysz czytać bajkę. I zastanawiasz się, czy to nie za dużo. Albo odwrotnie: jeśli skreślisz jedne zajęcia, czy nie zostanie w tyle?
Ile to już za dużo?
Nie ma takiej liczby. W raporcie Towarzystwa Badań nad Rozwojem Dziecka (SRCD) z 2006 roku, opartym na danych z USA dotyczących dzieci i nastolatków w wieku od 5 do 18 lat, na zorganizowane zajęcia przypadało średnio około 5 godzin tygodniowo, licząc także tych, którzy nie mieli żadnych. Tylko od 3 do 6% spędzało na nich ponad 20 godzin (SRCD o zajęciach dodatkowych).
Według tego samego raportu ci, którzy chodzili na jakieś zajęcia, zwykle radzili sobie lepiej niż ci, którzy nie chodzili na żadne. To dane korelacyjne, a badani mieli do 18 lat, więc mówią więcej o nastolatku niż o 5-letnim dziecku. W tamtej próbie większości daleko było do przeciążenia. Ale wolny czas może się rozchodzić gdzie indziej: na zadania domowe, dojazdy, ekrany. Dlatego warto sprawdzić, co cały tydzień zabiera twojemu dziecku: godziny snu, swobodną zabawę, chwile na nicnierobienie i czas z rodziną.
A jeśli zostanie w tyle?
W raporcie SRCD przyjrzano się też niewielkiej grupie z ponad 20 godzinami zajęć: na ogół nie radzili sobie gorzej niż ci bez żadnych zajęć, choć niektórzy spędzali mniej czasu z rodzicami. Raport odnotowuje też, że przy bardzo wielu godzinach korzyści mogą przestać rosnąć. Nie znamy żadnego badania, które przyglądałoby się czemuś tak drobnemu jak przejście z czterech zajęć na trzy u 6-letniego dziecka, ani w jedną, ani w drugą stronę.
Pomaga oddzielić zajęcia, które mają konkretny cel, od tych „na wszelki wypadek”. Nauka pływania wiąże się z bezpieczeństwem dziecka, a niektóre zajęcia wypełniają godziny, w których pracujesz: na nie patrzy się inaczej niż na angielski, na który dziecko zaczęło chodzić, „żeby nie zostało w tyle”.
Co się traci, kiedy brakuje wolnego czasu
Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) wyjaśnia, że czas, jaki dzieci mają na zabawę, od dziesięcioleci się kurczy. Wśród przyczyn wymienia ściśle zaplanowany czas w rodzinie i w szkole, to, że rodzice coraz częściej pracują poza domem, że jest mniej bezpiecznych miejsc do zabawy i że coraz więcej korzysta się z ekranów (AAP o sile zabawy).
W niewielkim badaniu z udziałem 70 dzieci w wieku 6 i 7 lat poproszono je, żeby w ciągu minuty wymieniły wszystkie zwierzęta, jakie przyjdą im do głowy, i same przechodziły do kolejnej grupy, kiedy w poprzedniej skończyły im się pomysły. Lepiej radziły sobie dzieci, które miały więcej mało zorganizowanego czasu; im więcej czasu organizowanego przez dorosłych (zajęcia, treningi, a także zadania domowe), tym gorzej im szło. Za mało zorganizowany czas uznano swobodną zabawę, czytanie, rysowanie, wyjścia i odwiedziny u rodziny i znajomych, a także czas przed ekranem. To dane korelacyjne: być może dzieci, które już lepiej się organizują, wybierają więcej swobodnej zabawy, i sami autorzy o tym piszą (Barker i współpracownicy, 2014).
Jest jeszcze sen. Zakresy, które popiera AAP, to od 11 do 14 godzin na dobę w wieku od 1 do 2 lat i od 10 do 13 w wieku od 3 do 5 lat, łącznie z drzemką, a od 9 do 12 w wieku od 6 do 12 lat. Regularnie za krótki sen zwykle przynosi rozdrażnienie i trudności z koncentracją (AAP o tym, ile snu potrzebują dzieci). Jeśli zajęcia zabierają dziecku godziny snu, to właśnie je warto odzyskać w pierwszej kolejności; u dzieci poniżej 5 lat, kiedy grafik robi się napięty, zwykle jako pierwsza wypada drzemka.
Sygnały, że ten rytm dziecku nie służy
To wskazówki, a nie diagnoza:
- Prawie codziennie jest zmęczone lub rozdrażnione albo zasypia, kiedy tylko usiądzie.
- Protestuje przed wyjściem na zajęcia, które wcześniej lubiło. Jeśli dotyczy to tylko jednych zajęć, najpierw sprawdź, co się tam dzieje (ktoś z grupy, instruktor), zanim uznasz, że to nadmiar.
- Nie zostaje mu ani chwila na zabawę, w której nikt mu nie mówi, w co ma się bawić.
- Trudniej mu zasnąć albo śpi krócej niż wcześniej. U najmłodszych: przedwcześnie przestaje spać w dzień albo zasypia w samochodzie o nietypowych porach.
- Martwi się, że zrobi coś źle, albo boi się, że cię zawiedzie. W badaniu z udziałem 13- i 14-latków z zamożnych rodzin ich złe samopoczucie miało dużo więcej wspólnego z poczuciem, że rodzice ich krytykują, niż z liczbą zajęć (Luthar i współpracownicy, 2006). To badanie z udziałem nastolatków, ale daje wskazówkę: to, jak w domu przeżywa się grafik, może ważyć więcej niż to, jak bardzo jest zapełniony.
I jeden sygnał, który dotyczy bardziej rodziny niż dziecka: popołudnia są ciągłym wyścigiem, a podwieczorek prawie zawsze je się w samochodzie.
Jak znaleźć rytm na miarę dziecka
Spójrz na cały tydzień. Zapisz wszystko na kartce, także zadania domowe, dojazdy i urodziny. Czasem problemem nie są konkretne zajęcia, tylko to, że nie zostaje ani chwili wolnego.
Znajdź jedno popołudnie bez planu, jeśli się da. Jeśli zajęcia wypełniają godziny, w których pracujesz, niech przynajmniej jedno z tych popołudni będzie mało zorganizowane: park, sala zabaw albo czas z babcią zamiast kolejnych zajęć. Tego czasu nie trzeba niczym wypełniać (pisaliśmy o tym w tekście „Nuda nie jest wrogiem”).
Zapytaj, podając konkretne opcje. „W czwartek wolisz iść na basen czy do parku z babcią?” sprawdza się lepiej niż „Z czego chcesz zrezygnować?”. Pytaj o to więcej niż raz i nie wtedy, gdy dziecko jest zmęczone: w tym wieku upodobania zmieniają się z dnia na dzień.
Są rozwiązania pośrednie. Nie chodzi tylko o to, czy kontynuować, czy zrezygnować: można przejść z dwóch dni w tygodniu na jeden, przenieść coś na weekend albo zmieniać zajęcia co semestr. Jeśli dziecko uwielbia wszystkie, ale wraca wykończone, spróbuj najpierw ograniczyć liczbę dni, zamiast z czegoś rezygnować.
Rezygnacja nie musi być na zawsze. Można zrobić przerwę na jakiś czas i wrócić później albo dokończyć opłacony już semestr i nie zapisywać się na kolejny. Jeśli dziecko protestuje w trudnym okresie (przejście na wyższy poziom, konkretna frustracja), może warto poczekać, aż to minie; jeśli od tygodni zajęcia ani razu nie sprawiają mu radości, to już inna sprawa.
Jeśli uwielbia mieć dużo zajęć i dobrze mu z tym, nie trzeba nic ograniczać. Niektórym dzieciom intensywny rytm służy. Jeśli dziecko ma z tego radość, śpi tyle, ile potrzebuje, i zostają mu wolne chwile, nie ma czego naprawiać.
Liczy się cała rodzina. Młodsze rodzeństwo, które spędza popołudnia w samochodzie i na trybunach, też żyje tym grafikiem. A wożenie z jednych zajęć na drugie męczy wszystkich: twoje zmęczenie też się liczy.
Kiedy porozmawiać o tym z pediatrą
Jeśli po kilku tygodniach z lżejszym grafikiem dziecko nadal prawie codziennie wydaje ci się rozdrażnione albo przygaszone, prawdopodobnie nie chodziło tylko o grafik. Porozmawiaj o tym z pediatrą i z wychowawczynią lub wychowawcą w przedszkolu czy szkole, bo widzi dziecko codziennie: warto przyjrzeć się nastrojowi, lękom i snowi. U dzieci obniżony nastrój często przejawia się raczej rozdrażnieniem niż smutkiem.
Niektóre rzeczy warto skonsultować od razu, bez czekania, czy się poprawią. Brak ochoty prawie na wszystko, nie tylko na zajęcia, przez dwa tygodnie lub dłużej albo duża zmiana snu czy apetytu. Chrapanie albo coś, co wygląda na przerwy w oddychaniu we śnie: w tym wieku zdarza się to częściej, niż się wydaje, nierzadko z powodu powiększonych migdałków albo przerośniętego trzeciego migdała, i może tłumaczyć zmęczenie w ciągu dnia. I częste bóle brzucha albo głowy: najpierw niech oceni je pediatra, a ty powiedz mu, czy pojawiają się głównie przed konkretnymi zajęciami albo przed wyjściem do przedszkola czy szkoły.
Jeśli kiedykolwiek powie, że chce zrobić sobie krzywdę albo zniknąć, nie czekaj: skonsultuj się z lekarzem jeszcze tego samego dnia.
Koliber, który był wszędzie
W bajce Żółw i Koliber, przeznaczonej dla dzieci w wieku od 5 do 8 lat, żółw Serena i koliber Promyk idą razem na Festiwal Kwiatów. Promyk przez cały dzień lata od kwiatu do kwiatu, bawi się z innymi kolibrami i przy żadnym nie zatrzymuje się na długo, bo zawsze trochę dalej jest jakiś bardziej lśniący. Serena zostaje przy słoneczniku, pyta go, jak ma na imię, i słucha jego historii.
Kilka dni później, kiedy Serena pyta go, czy ma jeszcze kontakt z którymś z kwiatów, Promyk prawie nic nie pamięta z festiwalu: „Widziałem wiele kwiatów”, przyznaje, „ale nie znam żadnego z nich”. Odwiedził sto kwiatów w jeden dzień i nie miał ani jednego nowego przyjaciela.
Bajka nie robi z pośpiechu wady. Na końcu Promyk nadal jest szybki i uwielbia eksplorować, „to część tego, kim jest”, ale teraz wie też, jak się zatrzymać. W grafiku dziecka chodzi o coś podobnego: żeby zachowało to, co lubi, i miało czas, żeby się tym cieszyć.
Przewodnik dołączony do bajki w aplikacji proponuje pytanie, które przydaje się też przy przeglądaniu tygodnia: „Co wolisz: próbować wielu nowych gier czy grać długo w swoją ulubioną? Dlaczego?”. Odpowiedź podpowie ci, czy twoje dziecko to bardziej Promyk, czy Serena, i jedno, i drugie jest w porządku.
Żółw i Koliber
Jeden festiwal, dwa sposoby jego przeżycia
Serena żółw i Promyk koliber to wielcy przyjaciele, którzy razem idą na Festiwal Złotych Kwiatów. Podczas gdy Promyk gorączkowo próbuje odwiedzić wszystko, Serena poświęca cały swój czas na głębokie poznanie tylko jednego kwiatu, słonecznika Słupka. Kilka dni później, kiedy Serena idzie odwiedzić swojego nowego przyjaciela, Promyk zdaje sobie sprawę, że choć widział wiele kwiatów, nie pamięta wyraźnie żadnego i nie zdobył żadnych nowych przyjaciół. Ta historia uczy o różnicy między ilością a jakością, między powierzchownymi doświadczeniami a głębokimi związkami oraz o tym, jak świadomie wybierać, gdzie inwestować naszą uwagę.
Przeczytaj tę bajkę dla dzieci w aplikacji Semillita
