Zweieinhalb Jahre ohne Schlaf: die Routine, die endlich funktionierte

Diese Reflexion habe ich zuerst am 14. Mai 2026 mit den Newsletter-Abonnenten geteilt. Wenn du sie vor allen anderen bekommen möchtest, abonniere hier.

Bis er zweieinhalb war, schlief mein Kleiner nie länger als zwei oder drei Stunden am Stück. Und ich meine keine schlechte Phase. Ich meine zweieinhalb Jahre.

Beim Aufwachen wollte er Kontakt: Man musste ihn auf dem Arm umhertragen. Wenn ich versuchte, mich hinzusetzen, weinte er. Und wenn er lange weinte, musste er sich manchmal übergeben. Seit er abgestillt war, war das Einschlafen meine Sache, und am Ende schlief niemand im Haus — außer seinem großen Bruder, der schläft wie ein Stein. Irgendwann war mein eigener Schlafrhythmus zerrüttet. Es kam ein Punkt, an dem ich einfach nicht mehr konnte.

Ich erzähle das, weil er heute dreieinhalb ist und seit ein paar Monaten durchschläft. Falls mich jemand von dort liest, wo ich einmal war: Es gibt einen Ausweg. Wahrscheinlich nicht den, den du dir vorstellst, aber es gibt ihn.

Ein Ritual wird nicht entworfen: es setzt sich ab

Unterwegs habe ich etwas gelernt, das ich nicht erwartet hatte: Die Schlafroutine, die wirklich funktioniert, ist fast nie die, die man am Schreibtisch auswählt, sondern die, die die schlechten Nächte, die eigene Erschöpfung und die Monate übersteht, in denen nichts zu helfen scheint. Was nach all dem übrig bleibt, ist deine echte Routine.

Und unter jeder Routine steckt ein Mechanismus, der nicht der ist, den wir uns gewöhnlich vorstellen. Ein Kind schläft nicht ein, nur weil es müde ist: Die Müdigkeit ist da, aber wenn sein Körper noch in Alarmbereitschaft ist, lässt er nicht los. Was ihm die Erlaubnis zum Loslassen gibt, ist die Wiederholung, das Signal, dass der Tag zu Ende ist. Wenn die gleichen Handgriffe jede Nacht in derselben Reihenfolge geschehen, erkennt der Körper die Abfolge und beginnt loszulassen, noch bevor er das Bett erreicht.

Für ein kleines Nervensystem ist das Vorhersehbare das Sichere. Und nur aus der Sicherheit heraus senkt ein Kind die Wachsamkeit und lässt sich in den Schlaf fallen.

So schlafen wir zu Hause, ohne Schaulaufen

Was von der ganzen Tortur übrig blieb, ist eine wenig fotogene Routine. Du wirst sie in keinem Ratgeber empfohlen sehen. Aber sie funktioniert für uns, und jetzt schlafen wir alle. Sie geht ungefähr so, und nicht immer in dieser Reihenfolge:

• Frühes Abendessen. Wenn das Abendessen sich verspätet, zerbricht die Nacht. Es ist das Einzige, was nicht verhandelbar ist.
• Ins Zimmer gehen. Er spielt eine Weile auf dem Teppich, fast immer allein, während ich in der Nähe bin, ohne viel Lärm zu machen.
• Aufräumen, bevor das Licht ausgeht. Ich sage ihm, dass es so weit ist, lasse ihn selbst aufräumen und helfe manchmal mit. Es ist unser Signal, dass der Tag endet.
• Fläschchen im Bett und mein Hals in Reichweite. Er schläft ein, während er ihn zwickt. Ja, mit dreieinhalb noch mit Fläschchen.

Zum Letzten will ich ehrlich sein, denn hier fühlt man sich leicht beurteilt: Das Fläschchen in diesem Alter ist nicht das, was empfohlen wird, und das weiß ich. Aber echte Erziehung löst die Dinge nach Dringlichkeit, nicht nach der Reihenfolge des Ratgebers. Schlafen war die Schlacht; das andere kommt noch dran. Ich erzähle die ganze Routine, samt unvollkommenem Teil, gerade um nicht zur Sammlung idealisierter Routinen beizutragen, die so viel Schaden anrichten, wenn man mitten im Sturm steckt.

Jede Routine ist die Routine von jemandem

Ich erzähle dir meine gerade, damit du sie nicht kopierst. Deine wird andere Bausteine haben: ein Kuscheltier, ein Lied, einen Schaukelstuhl, eine Hand auf dem Rücken. Es ist egal, welche. Wichtig ist, dass sie sich wiederholt und dass du ruhig bist, während sie geschieht.

Letzteres wiegt schwerer, als es scheint. Egal, ob du seine Mutter, sein Vater, seine Großmutter oder sein Großvater bist: Zum Einschlafen reicht es dem Kind nicht, dass du da bist. Es braucht auch, dass du ruhig bist, denn sein Nervensystem stimmt sich auf deins ab. Die Nächte, in denen ich am Ende meiner Kräfte in sein Zimmer kam, waren zufällig die schlimmsten. Es war kein Zufall.

Und noch etwas, falls es ein Trost ist: Dass ein Kind Kontakt zum Einschlafen braucht, ist kein Fehler, den man eilig korrigieren müsste. In weiten Teilen der Welt ist nahes Schlafen, in Kontakt, das Normale, und niemand erlebt es als Problem. Dass deins darum bittet, heißt nicht, dass noch etwas zu tun bleibt. Es heißt fast immer, dass es klein ist.

Wenn er um eine Geschichte bittet

Manchmal, das Fläschchen schon in der Hand und das Licht aus, bittet er um eine Geschichte. Nicht immer; es ist auch kein fester Teil des Rituals. Wenn er darum bittet, lesen wir sie zusammen bei eingeschalteter kleiner Lampe. Es gibt eine, die wie für diesen genauen Moment gemacht scheint: Die Sternenfee. Ihr Untertitel sagt es besser als ich: „Der Zauber, zusammen zu sein". Es geht genau darum: um eine Fee, die ihren Zauberstab verliert und entdeckt, dass die Sterne trotzdem leuchten, weil das, was wirklich zählte, die gemeinsame Zeit jeden Abend war. Was ungefähr das ist, wofür ich zweieinhalb Jahre gebraucht habe, um es zu verstehen.

Die Sternenfee

Die Magie des Zusammenseins

Sternchen ist eine junge Fee, die jeden Abend die Waldtiere versammelt, um ihnen eine Gute-Nacht-Geschichte zu erzählen. Als sie ihren Zauberstab verliert und die Sterne nicht anzünden kann, entdeckt sie, dass die wahre Magie nie in einem Gegenstand lag, sondern im Ritual, jeden Abend zusammen zu sein, in ihren Worten und in der Liebe, die sie mit ihrer Gemeinschaft teilt.</p

Diese Kindergeschichte in der Semillita-App lesen

Wenn du tiefer ins Warum all dessen eintauchen willst, erzähle ich es in Ruhe in warum es mehr auf das ankommt, was du tust, als auf das, was du benutzt und in was zu tun ist, wenn das Ritual zerbricht.

Eine Umarmung, und viel Mut, falls heute eine der schweren Nächte ist.

— Adrián, von Semillita