Dans l'article précédent, nous avons parlé de la phase du non : cette étape où votre enfant découvre sa volonté et l'exerce avec toute l'énergie dont il dispose. Mais il y a des moments où le refus n'est plus un mot. C'est un cri qui s'intensifie, un corps qui se jette à terre, une intensité qui semble impossible à contenir.
C'est ce qu'on appelle une colère. Et comprendre ce qui se passe à l'intérieur quand cela arrive change complètement notre façon de réagir.
Ce qui se passe dans le cerveau pendant une colère
Le cerveau de l'enfant comporte deux parties qui nous importent ici. La partie inférieure — le cerveau primitif — gère les émotions intenses. La partie supérieure — le cortex préfrontal — gère le raisonnement et l'autocontrôle.
Chez un enfant de 2 ou 3 ans, cette partie supérieure est pratiquement en construction. Lorsqu'une colère éclate, la partie inférieure prend le contrôle et la connexion entre les deux est rompue. Ce n'est pas que l'enfant ne veuille pas se calmer : c'est qu'il en est littéralement incapable.
Pourquoi ce que vous faites importe plus que vous ne le croyez
À ce moment-là, le seul cerveau disponible pour aider est le vôtre. Lorsqu'un adulte garde son calme, son système nerveux agit comme une ancre pour celui de l'enfant. C'est ce qu'on appelle la co-régulation : votre cerveau régulé aide le sien à revenir au calme progressivement.
Ce qui aide pendant la colère
- Présence sans intervention : Être proche sans essayer d'arrêter les pleurs par la force.
- Ton de voix bas et posé : Votre rythme donne des informations de sécurité à l'enfant.
- Nommer sans juger : « Je vois que tu es très en colère. »
- Attendre : Les colères ont un cycle naturel qui monte puis redescend.
Ce qui aide après
Une fois que la tempête est passée, il est alors temps de parler. Un câlin d'abord. Puis une courte conversation : « Tu étais très en colère tout à l'heure. Que s'est-il passé ? ». L'enfant apprend que ses émotions ne détruisent pas sa relation avec l'adulte.
Ce que Wolfie nous enseigne
Dans Adaptation des Trois Petits Cochons
Ce que fait le conte, c'est montrer ce qu'il y a derrière le souffle : non pas de la méchanceté, mais un enfant qui voulait faire partie du groupe et ne savait pas comment le demander. C'est exactement ce que nous faisons lorsque nous nous accroupissons et attendons au lieu de monter le ton.
Adaptation des Trois Petits Cochons
La Maison du Calme · Là où souffler ne fait pas peur
Petit Loup arrive au parc avec une grande envie de jouer. Les autres enfants sont tellement absorbés par leurs propres jeux qu'ils ne le remarquent pas. Quand sa frustration devient trop grande, Petit Loup souffle — et les choses se brisent. Mais quand il pleure enfin, quelque chose change : les autres s'approchent. Et il s'avère que tout le monde était, d'une certaine façon, seul.
Lire ce conte pour enfants dans l'application SemillitaSavoir ce qui se passe pendant une colère est la première étape. La seconde est d'avoir des outils concrets. Dans le prochain article, nous partagerons cinq techniques de co-régulation que vous pouvez commencer à utiliser dès aujourd'hui.
